Merger Disney-Reliance mungkin akan menghadapi penjualan hak siar kriket

Dalam sebuah perkembangan yang signifikan, rencana penggabungan Disney (NYSE: DIS) dan aset media Reliance di India, yang bernilai 8,5 miliar dolar AS, menghadapi rintangan regulasi. Komisi Persaingan Usaha India (Competition Commission of India (CCI) telah menyuarakan kekhawatiran bahwa entitas yang bergabung dapat memonopoli hak siar kriket, yang bernilai miliaran dan sangat penting untuk pendapatan iklan.

CCI, yang belum berkomentar secara terbuka tentang masalah ini, mengirimkan pemberitahuan peringatan kepada kedua perusahaan tersebut pada awal minggu ini. Merger ini bertujuan untuk membentuk entitas hiburan terbesar di India, bersaing dengan perusahaan-perusahaan raksasa seperti Sony (NYSE: SONY), Netflix (NASDAQ: NFLX), dan Amazon (NASDAQ: AMZN). Entitas ini akan mengendalikan 120 saluran TV dan dua layanan streaming, dengan hak siar kriket sebagai aset yang paling berharga.

Untuk mengatasi masalah antimonopoli, Disney dan Reliance mungkin harus menerapkan perubahan struktural atau perbaikan perilaku. Hal ini dapat mencakup menjual beberapa hak siar kriket mereka atau berkomitmen untuk membatasi harga iklan untuk pertandingan kriket. Kedua perusahaan ini telah menghabiskan sekitar 9,5 miliar dolar AS untuk hak siar pertandingan kriket, termasuk Liga Primer India dan Piala Dunia, yang akan berakhir pada musim 2027-28.

Pengacara antimonopoli menyarankan agar perusahaan-perusahaan tersebut dapat menjual hak untuk turnamen kriket tertentu atau media tertentu seperti TV atau streaming. Atau, mereka dapat meyakinkan regulator untuk melindungi kepentingan pengiklan dengan membatasi tarif iklan, dengan tarif yang adil, masuk akal, dan tidak diskriminatif, menurut Rahul Rai, seorang mitra di firma hukum India, Axiom5.

Pentingnya hak-hak kriket dalam penggabungan ini tidak dapat dilebih-lebihkan, karena baik Disney dan Reliance telah memanfaatkan penayangan pertandingan gratis untuk menarik pengguna ke platform mereka. Entitas yang digabungkan ini juga akan memiliki hak atas acara olahraga lainnya, tetapi kriket tetap menjadi titik fokus, dengan sekitar 87% dari pengeluaran industri olahraga India pada tahun 2023 terkait dengan olahraga ini.

Upaya untuk menenangkan CCI telah mencakup tawaran Reliance untuk menjual kurang dari 10 saluran TV, terutama saluran TV regional, tetapi penolakan untuk menyesuaikan hak-hak kriket telah menjadi titik yang menonjol. Jika CCI tidak puas dengan konsesi perusahaan-perusahaan tersebut, hal ini dapat memicu tinjauan yang lebih menyeluruh, yang berpotensi menunda merger selama berbulan-bulan.

Terlepas dari pemberitahuan peraturan tersebut, Disney dilaporkan optimis untuk mendapatkan persetujuan tanpa melepaskan hak tersebut. Jika merger ini berhasil, ini akan membentuk kekuatan dominan di pasar penyiaran, terutama dalam pendapatan iklan kriket, seperti yang dikatakan oleh K.K. Sharma, mantan kepala merger di CCI.

Reuters berkontribusi dalam artikel ini.